La recta final del año es muy esperada por las festividades; sin embargo, también puede afectar negativamente el ánimo y la salud mental de las personas que sufren Trastorno Afectivo Estacional (TAE); para tratar este padecimiento, se ha implementado el uso de la fototerapia.
Aquí te decimos cómo ayuda esta técnica y qué considerar para aplicarla.
Y es que, en otoño e invierno, se presenta una disminución en las horas de luz del día, lo que puede contribuir a este trastorno. Esto se debe a que el cuerpo aumenta la producción de melatonina, hormona que regula el ciclo del sueño y, por ende, las personas presentan síntomas depresivos como irritabilidad, estrés, dolor de cabeza, aumento del sueño y baja energía para realizar sus actividades.
Aunque no es muy común escuchar sobre este trastorno, afecta a cerca del 20 por ciento de la población mundial e incluso puede llegar a causar efectos tan graves que debe ser tratado con psicoterapia y fármacos antidepresivos. No obstante, una técnica sugiere que puede aplicarse en estos casos: la fototerapia. (1)
Esta técnica consiste en exponer al paciente a la luz de lámparas que simulan la del sol para tratar de “confundir” al organismo y hacerle creer que es de día, con el objetivo de reducir la producción de melatonina y estimular la síntesis de neurotransmisores como la serotonina o la dopamina.
Dado que estas lámparas imitan la luz del sol, deben ser especializadas para este fin y contar con características específicas, como brindar una exposición de 10,000 lux; además, lo ideal es que emitan la menor cantidad posible de luz ultravioleta. Para este tipo de terapia, se recomienda que las lámparas estén a una distancia del paciente de entre 30 y 60 cm y se evite el contacto directo con los ojos.
La eficacia de esta técnica se ha documentado en estudios científicos que revelan que las terapias de luz, aplicadas adecuadamente, han mejorado significativamente la energía, el estado de ánimo y los patrones de sueño en personas que padecen TAE.
Incluso, algunas investigaciones sugieren que los beneficios del uso de estas lámparas se equiparan a los obtenidos con medicamentos antidepresivos, pero presentan menos efectos secundarios, por lo que a la fecha, es una opción óptima para tratar este trastorno. (2)
Es importante considerar que, aunque su eficacia está probada, muchas de las lámparas no están reguladas por la Administración de Alimentos y Medicamentos (FDA, por sus siglas en inglés), ya que su uso aún no se considera médico. Dado que muchas son exportadas a México, en el país pueden encontrarse en sitios de venta en línea donde se adquieren sin receta. (3)
Por lo anterior, es crucial consultar a un proveedor de atención médica o a un especialista, ya que esta técnica debe aplicarse en tiempos y exposiciones determinadas para ser realmente efectiva y no causar efectos secundarios graves a largo plazo.
Esto también se debe a que existen ciertos padecimientos en los que no está recomendada la fototerapia, como cataratas, daño ocular, diabetes o trastorno bipolar; por lo que es fundamental seguir las indicaciones médicas para su uso. Incluso si la potencia de la luz es más baja o los tiempos de exposición no son adecuados, la técnica podría no tener el efecto esperado.
Finalmente, es importante considerar ciertos aspectos antes de adquirir una lámpara para fototerapia, como verificar si está diseñada exclusivamente para este trastorno, ya que algunas se crean para padecimientos de la piel y no sirven para este fin.
Otro punto relevante es no abusar del tiempo de exposición, ya que podría provocar efectos contrarios al objetivo principal, como disminución del sueño, fatiga, cansancio, dolores de cabeza u optimismo exagerado.
La fototerapia para tratar el Trastorno Afectivo Estacional es una técnica innovadora; sin embargo, es crucial consultar a un especialista para su correcta aplicación, así como adquirir lámparas de proveedores certificados que garanticen resultados seguros y efectivos.
Referencias
- Fototerapia: ¿La solución para el Trastorno Afectivo Estacional? Suarez, J. D. (2011, Agosto 10). Rincón de la Psicología. Recuperado el 25 de diciembre del 2025 de: https://rinconpsicologia.com/fototerapia-la-solucion-para-e/
- Luminoterapia para el tratamiento del Trastorno Afectivo Estacional (TAE). Neuraleal.com. Recuperado el 25 de diciembre del 2025 de: https://neuraleal.com/luminoterapia-para-tae/
- Tratamiento para el trastorno afectivo estacional: Escoger una caja de luz. Mayo Clinic. Recuperado el 25 de diciembre del 2025 de: https://www.mayoclinic.org/es/diseases-conditions/seasonal-affective-disorder/in-depth/seasonal-affective-disorder-treatment/art-20048298
