El sistema de perfusión pulmonar ex vivo (EVLP, por sus siglas en inglés: Ex Vivo Lung Perfusion) es una técnica que permite evaluar, preservar e incluso mejorar pulmones donados que inicialmente fueron considerados no aptos para trasplante.
De acuerdo con el diario Milenio, en su versión digital, los pulmones donados se colocan dentro de una cúpula de plástico estéril conectada a un ventilador, un sistema de perfusión y filtros para mantenerlos funcionando fuera del cuerpo en un entorno artificial a 37°C, temperatura que simula las condiciones internas del cuerpo humano.
Esta técnica evalúa, deshidrata y repara órganos con daño leve o edema, logrando rescatar hasta el 70% de los órganos inicialmente descartados y aumentando la disponibilidad de trasplantes entre un 30% y 40%.
Para rescatar los pulmones donados, el sistema de perfusión pulmonar ex vivo realiza lo siguiente:
1.- Extracción del pulmón del donante
En lugar de descartar el órgano de inmediato, el pulmón se conecta a un sistema de perfusión fuera del cuerpo con ventilación mecánica e infusión de soluciones especiales a través de la arteria pulmonar.
2.- Perfusión y ventilación
El pulmón se mantiene a temperatura casi corporal y se conecta a una máquina que hace circular una solución de perfusión rica en nutrientes y oxígeno a través de los vasos sanguíneos; luego se ventila con una mezcla de gases, simulando las condiciones fisiológicas normales.
3.- Evaluación de la función pulmonar
Durante varias horas, generalmente entre 4 y 6, los especialistas analizan la capacidad del órgano para oxigenar la sangre, la presión en los vasos pulmonares, la distensibilidad, es decir, su capacidad de expandirse, así como la presencia de edema, lesiones o infecciones.
4.- Recuperación del pulmón
Mientras permanece en el sistema, el pulmón puede mejorar porque se elimina parte del exceso de líquido o edema, se reducen algunos procesos inflamatorios y se corrigen alteraciones metabólicas. En algunos protocolos, se administran medicamentos como antibióticos, antiinflamatorios o tratamientos experimentales dirigidos a reparar el tejido.
5.- Decisión de trasplante
Aunque un procedimiento estándar dura cerca de 6 horas, los médicos pueden confirmar si el órgano tiene funcionamiento adecuado y cumple los criterios de seguridad a partir de los primeros 90 minutos. Si no mejora lo suficiente, se descarta.
¿Cuáles son los beneficios de llevar a cabo el EVLP?
El EVLP permite aprovechar órganos que antes se desechaban por presentar alteraciones potencialmente reversibles. Por esta razón el procedimiento tiene las siguientes ventajas:
- Mitiga la escasez crítica de órganos aptos para pacientes con falla respiratoria terminal.
- Eleva la cantidad de órganos utilizables del 20% al 40% frente a los métodos tradicionales de conservación fría.
- Reduce el tiempo de espera de los pacientes.
- Disminuye la mortalidad en lista de espera.
- Mantiene resultados clínicos comparables a los obtenidos con pulmones aceptados desde el inicio, siempre que los órganos recuperados cumplan los criterios de calidad antes del implante.
Se trata de un procedimiento costoso, sin embargo, lo importante es que la técnica ya está en México y es una alternativa que puede ofrecer los servicios de salud federales a los afectados por covid-19 o cualquier otro padecimiento respiratorio crónico.
Referencias
Valadez, B. (2023, 20 de marzo). Perfusión Pulmonar, nueva esperanza de vida para los pacientes que requieren trasplante. Milenio. https://www.milenio.com/ciencia-y-salud/perfusion-pulmonar-vivo-tecnica-viable-trasplante
