Para un paciente que inicia con Alzheimer, mantener una vida independiente puede terminar en pocos meses; sin embargo, gracias al desarrollo de nuevos fármacos, hoy es posible retrasar el deterioro cognitivo y la demencia, de modo que la progresión de la enfermedad pueda ralentizarse durante años.
Los resultados del estudio de fase III del fármaco denominado Lecanemab fueron presentados en 2022 por las compañías farmacéuticas Biogen y Eisai, y muestran que el medicamento tiene una eficacia superior a otros tratamientos utilizados contra el Alzheimer. (1)
Lecanemab es un anticuerpo monoclonal que imita la capacidad del cuerpo humano para detectar y combatir agentes extraños. Este fármaco fue probado en personas con deterioro cognitivo leve o con fase leve de demencia a consecuencia del Alzheimer.
El parámetro para determinar los resultados se centró en si el fármaco podía eliminar la proteína beta-amiloide en el cerebro de los pacientes, considerada un factor clave tanto para desencadenar la enfermedad como para la progresión del deterioro cognitivo que esta causa.
En el estudio doble ciego, que duró 18 meses, participaron 1,800 personas que cumplían estas características. Los resultados mostraron que, en los pacientes a quienes se les suministró Lecanemab, el deterioro cognitivo se ralentizó un 27% en comparación con aquellos que recibieron placebo.
Dichos resultados, obtenidos en el estudio denominado "Clarity", permitieron que en enero de 2023 el fármaco obtuviera la autorización de la Food and Drug Administration (FDA) bajo aprobación acelerada, y en julio de 2025 recibiera la aprobación estándar.
Por su parte, un segundo fármaco, denominado Donanemab, que también funciona como un anticuerpo monoclonal, ha sido aprobado por la FDA, lo cual indica que la investigación para el tratamiento del Alzheimer se encuentra en uno de sus mejores momentos.
Es importante mencionar que los anticuerpos monoclonales no son una cura para el Alzheimer, pero pueden cambiar significativamente el panorama de la enfermedad al retrasar los síntomas y el deterioro cognitivo que impiden a los pacientes llevar una vida independiente.
Actualmente, estos tratamientos han sido aprobados en países como China, Israel, Japón, Hong Kong, Reino Unido, México y Corea del Sur. Sin embargo, es importante recalcar que no son medicamentos de venta libre, sino que deben ser administrados por un especialista, generalmente en un hospital cada determinado tiempo, el cual solo puede ser establecido por un profesional de la salud. (2)
El tiempo que un paciente mantiene su vida independiente con estos fármacos depende de cada organismo, pero para mayor precisión fue investigado en un estudio realizado por el Centro de Investigación de la Enfermedad de Alzheimer Charles F. y Joan Knight de WashU Medicine, en el que participaron 282 personas que cumplían los criterios para recibir estos medicamentos y que no los habían probado anteriormente.
En estas pruebas, se midió el tiempo que una persona podía cuidarse a sí misma y vivir de forma independiente sin tratamiento, comparándolo con aquellos que recibieron el tratamiento. Al final, se obtuvo que las personas con síntomas muy leves tienen independencia por aproximadamente 29 meses sin tratamiento, lo que se prolonga a 39 meses con Lecanemab y 37 meses con Donanemab.
En cuanto a los pacientes con síntomas leves, el autocuidado dura alrededor de 26 meses más con Lecanemab y 19 meses con Donanemab. (3)
Es importante destacar que estos avances han sido cruciales para la investigación y desarrollo de nuevos tratamientos contra el Alzheimer. La investigación aún continúa en personas con etapas avanzadas, ya que hasta ahora solo se ha probado en fases tempranas de la enfermedad; para ello, la inversión en investigación y desarrollo de nuevos fármacos es fundamental.
Referencias
- Lecanemab, donanemab y los inicios de una nueva era en el tratamiento del Alzheimer. (2025, Mayo 2). Fpmaragall.org. Recuperado el 13 de enero del 2025 de: https://blog.fpmaragall.org/lecanemab-donanemab
- Lecanemab Aprobado para el Tratamiento del Alzheimer Temprano. Alzheimer´s Association. Recuperado el 13 de enero del 2025 de: https://www.alz.org/es-mx/alzheimer-demencia/tratamientos/lecanemab-leqembi
- Los nuevos fármacos frente al alzhéimer pueden alargar la vida independiente de los pacientes entre 10 y 26 meses. de Andrés, M. (2025, Febrero 18). La Razón. Recuperado el 13 de enero del 2025 de: https://www.larazon.es/salud/nuevos-farmacos-frente-alzheimer-pueden-alargar-vida-independiente-pacientes-10-26-meses_2025021867b4e477b1a8db0001ccc083.html
